Cette note d'analyse a pour ambition de définir le concept se cachant derrière l'acronyme RSO. En effet, la Responsabilité Sociétale des Organisations intervient en complément de la stratégie RSE (Responsabilité Sociétale des Entreprises). Appliquée à l'ensemble des organisations (associations, syndicats, entreprises,...) la RSO a pour but d'intégrer les valeurs et les principes du développement durable à l'ensemble de ces organisations.

Dans cet objectif et dans un souci de partager des références et un langage commun, la norme ISO 26 000 a été établie par un consortium international composée d'institutions, d'experts et d'un échantillon de parties prenantes le plus représentatif de la société. L'objectif final étant d'établir des lignes directrices compréhensible par tous, applicables aussi bien pour des petites que de grandes institutions et dans n'importe quel lieu.